Yu Chi Red Jade – Schwarzer Tee

Aufguss und Geschmack des Tees

Die zu eleganten Streifen gerollten Blätter von Yu Chi Red Jade entfalten beim Übergießen mit heißem Wasser einen tiefen orange-rubinfarbenen Aufguss. Das Aroma ist reichhaltig, fruchtig und klar, wie ein Atemzug in einem Obstgarten reifer Pflaumen. Der Geschmack des Red Jade ist gleichzeitig sanft und ausdrucksstark: süß-fruchtige Noten treffen auf leicht würzige Zimtaromen und einen zarten Nachklang von frischer Minze. Der Tee ist zudem überraschend großzügig und offenbart bei wiederholtem Aufgießen neue Schichten, was seinen Ruf als einer der besten schwarzen Tees Taiwans bestätigt.

Herkunft des Tees

Der Red Jade Black Tea (TTES Nr. 18) stammt aus der malerischen Stadt Yuchi im Landkreis Nantou, wo sich über dem Sun-Moon-See nebelverhangene Hügel erheben und seit über hundert Jahren taiwanesische Teegeschichte geschrieben wird. Bereits in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts begannen die Japaner hier, Teeplantagen anzulegen.

Nach dem Krieg wurden die Teefelder von anderen Nutzpflanzen verdrängt, doch eine echte Renaissance erlebte der Tee nach dem verheerenden Erdbeben von 1999. Die lokalen Bauern erkannten erneut, wie ideale Bedingungen für den Anbau von Camellia sinensis bestehen, und nahmen sich wieder der Pflanzung an. Dabei stellten sie fest, dass die Sorte TTES No. 18, bekannt als Red Jade, für diese Region besonders geeignet ist. Ihre tiefen Wurzeln tragen zur Bodenstabilität bei, während die Blätter einen Aufguss ergeben, der schnell Bewunderung bei Teekennern weltweit findet.

Die Geschichte des Red Jade ist jedoch untrennbar mit der breiteren Geschichte der taiwanesischen Teeindustrie verbunden. Bereits im 19. Jahrhundert, kurz nach der Öffnung der Häfen, brachte der Händler John Dodd das erste Exportmodell des Teestrauchs auf die Insel, und innerhalb weniger Jahrzehnte stiegen die Ernten von kleinen Mengen auf Millionen Pfund Tee. Hauptsächlich ging dieser Tee nach Europa und Amerika und trug dazu bei, Taiwan auf die Weltkarte des Tees zu setzen.

Eine entscheidende Rolle spielte auch die Tea Research and Extension Station (TRES), ein Anfang des 20. Jahrhunderts gegründetes Forschungsinstitut, das zur Brutstätte neuer Sorten wurde. Dort entstand die Kultivarsorte TTES Nr. 18, eine außergewöhnliche Kreuzung aus Assam- und wilden taiwanesischen Sorten, deren einzigartiger Charakter heute das Beste der lokalen Teetradition repräsentiert.

Taiwan ist heute vor allem für seine Oolongs bekannt, die den Großteil der Produktion ausmachen, doch gerade Nantou und Umgebung zeigen, dass schwarzer Tee ebenso ausdrucksstark und unverwechselbar sein kann. Von den etwa 20.000 Hektar Teeplantagen stammen jährlich rund 15–20.000 Tonnen Tee. Auch wenn dies global gesehen eine vergleichsweise kleine Menge ist, sind Qualität und Ruf taiwanesischer Tees außergewöhnlich.